从热力学上来说，物体的吸热、放热是相对的，凡是有温度差存在时，就必然发生热从高温处传递到低温处，这是自然界和工程技术领域中极普遍的一种现象。
而热传递的方式有三种：辐射、对流、传导，其中以热传导为最快。
我们要讨论的风冷散热，实际上就是强制对流散热。对流换热是指流体与其相接触的固体表面或流体，而这具有不同温度时所发生的热量转移过程。热源将热量以热传导方式传至导热导热介质，再由介质传至散热片基部，由基部将热量传至散热片肋片并通过风扇与空气分子进行受迫对流，将热量散发到空气中。风扇不断向散热片吹入冷空气，流出热空气，完成热的散热过程。
对流换热即受导热规律的支配，又受流体流动规律的支配，属于一种复杂的传热过程，表现在对流换热的影响因素比较多。
1.按流体产生流动的原因不同，可分为自然对流和强制对流。
2.按流动性质来区分，有层流和紊流之别。流体从层流过渡到紊流是由于流动失去稳定性的结果。一般以雷诺数(Re)的大小，作为层流或紊流的判断依据。
3.流体的物性对对流换热的影响。例如，粘度、密度、导热系数、比热、导温系数等等，它们随流体不同而不同，随温度变化而变化，从而改变对流换热的效果。
4.换热表面的几何条件对对流换热的影响。其中包括：
1)管道中的进口、出口段的长度，形状以及流道本身的长度等;
2)物体表面的几何形状，尺寸大小等;
3)物体表面，如管道壁面、平板表面等的粗糙程度;
4)物体表面的位置(平放、侧放、垂直放置等)以及流动空间的大小。
5.流体物态改变的影响。
6.换热面的边界条件，如恒热流、恒壁温等，也会影响对流换热。
7.风量和温度的关系
T=Ta+1.76P/Q
式中
Ta--环境温度，℃
P--整机功率，W
Q--风扇的风量，CFM
T--机箱内的温度，℃
