在开关电源设计时，要求越来越高，其中一项要求就是功率因数尽可能高，减小对电网的干扰。PFC技术可以有效提高开关电源的功率因数。PFC主要分为被动式PFC和主动式PFC。
被动式PFC一般分“电感补偿式”和“填谷电路式(Valley Fill Circuit)” “电感补偿式”是使交流输入的基波电流与电压之间相位差减小来提高功率因数，“电感补偿式”包括静音式和非静音式。“电感补偿式”的功率因数只能达到0.7～0.8，它一般在高压滤波电容附近。
而主动式PFC则由电感电容及电子元器件组成，体积小、通过专用IC去调整电流的波形，对电流电压间的相位差进行补偿。主动式PFC可以达到较高的功率因数──通常可达98%以上，但成本也相对较高。此外，主动式PFC还可用作辅助电源，因此在使用主动式PFC电路中，往往不需要待机变压器，而且主动式PFC输出直流电压的纹波很小，这种电源不必采用很大容量的滤波电容。
目前PI开关电源大部分芯片都是采用主动式PFC完成功率因数的校正，比如PI推出的HiperPFS-2产品系列 - 一款全新的适用于100 W至380 W应用的高效率、带有源功率因数校正（PFC）的IC系列器件。
