铝电解电容器是有极性电容器，通常不允许工作在反向电压状态。这是因为铝电解电容器在构造上采用的是只对单极进行阳极氧化并形成氧化被膜的极化构造 所决定的。
铝电解电容的耐电压其实就是由氧化背膜的厚度决定的，这一点是否可以给我们一种直观比较不同电容的耐压高低提供了一种方法呢。。
在施加反向电压时，由于阴极测没有氧化背膜，在电容器的被膜自修复作用下，会引起以下反应：
因此，在长时间施加反向电压时，可能会导致短路，开路，阀门工作，电解液漏出等电容器破坏。
相反，当向电解电容器施加正电压时，负离子集中在氧化层之间。因为负离子的直径非常大，它们不能穿透氧化层，所以可以承受更高的电压。
在存在反向电压的情况下，如果必须使用电容器，我们可以施加防反电路，典型的如串接二极管等等。
在短时间内，小于1.5V的反向电压，铝电解电容也是可以承受的。
